钟薛高的雪糕号称雪糕界中的“爱马仕”,它的一支雪糕往往能卖出20-30元的价格,凭借一己之力,让原本两、三元一支的雪糕,站上了几十元一只的神坛。蓦然回首,我们发现身边几元一支的雪糕已经逐渐远去,贫穷的我们在炎炎夏日,似乎连一个简单的雪糕自由也难以实现。
作为网红产品,钟薛高的雪糕自然也备受关注。近日,众多网友发现,号称牛乳制成的钟薛高雪糕,居然被放置在31摄氏度的室外后,经过一小时也不会融化。不会融化的牛乳雪糕,那还是正经材料做的吗?这样的雪糕还能吃吗?不少网友纷纷表达出了自己的疑虑。
随后钟薛高官方和相关客服回应道,雪糕不会融化是因为产品本身固体物多,同时加入了少量的食品添加剂卡拉胶。一听到食品添加剂,又加上卡拉胶这个奇怪的名字,网络上一下子就炸了锅,众多网友俨然将卡拉胶和苏丹红、瘦肉精等有害物质等价起来。
很多自媒体将钟薛高中的卡拉胶渲染得仿佛像苏丹红一般,这完全是为了博取眼球。作为一个贫穷的化学博士,虽然我平时也吃不起钟薛高的雪糕,但我还是不禁要科普一下卡拉胶这种物质,这种物质的危害真的没有想象中那么大。
卡拉胶是一种应用非常广泛的安全食品添加剂,它是一种从麒麟菜、鹿角菜等红藻中提取的一种物质。卡拉胶在食品中的应用十分广泛,酸奶、雪糕、果冻、软糖、合成牛排等食物中都能看到卡拉胶的身影。如果大家不信的话,不妨去看看果冻、软糖、酸奶的配料表,大部分产品中都加入了卡拉胶。
卡拉胶在食品中的应用主要有三方面,第一,它可以作为增稠剂,增加液体的粘稠度,使得牛奶、酸奶等产品的黏度增加,喝起来更加细腻;第二,卡拉胶可以作为稳定剂。在牛奶、酸奶中加入卡拉胶后,蛋白质会吸附在卡拉胶上,使得牛奶酸奶更为稳定,不易沉淀分层。最后,卡拉胶还能作为食品粘结剂,用于生产合成牛排等产品。
大家最为关心的是,卡拉胶到底对人体是否有害。作为一种应用广泛的食品添加剂,它的安全性得到了美国食品药品监督管理局的认证。食用级的卡拉胶是一种不易分解的大分子,当它被人体食用后,卡拉胶不会被人体吸收,就如同纤维素一般,直接被人体通过粪便排出体外。既然卡拉胶根本不会被人体吸收,自然也就谈不上有害了。
从化学的角度看,雪糕作为一种非晶体的类凝胶物质,它的融化过程非常复杂,我们不能套用冰融化为水的经验在雪糕身上。在本身固体不溶物含量比较高的时候,雪糕的融化的确会变得更为缓慢。甚至在某些时候,雪糕融化慢或许正是雪糕品质高的表现,因为这意味着它可能含有更多的蛋白质和脂质。不过对于钟薛高而言,这次的舆论危机,不仅仅是一场关于食品安全的危机。它也反映了消费者对于雪糕不合理定价的不满,在当前的经济大环境下,或许钟薛高也应该对自身的定价策略进行一定反思了。