地理位置：分布于南非、博茨瓦纳、莱索托、津巴布韦和赞 比亚等地区。
重要数据：年降水量多在380毫米~760毫米之间，年变率可 达40%，每隔3年~4年就发生1次旱灾。 南非草原，或称维尔德，源出荷兰语，指各种类型的南非开 阔地带。在某些地区与非洲萨旺那有所重复。
非洲新世界中最年轻的生境
随着时间的推移，许多灌木和树丛都在这些动物鲸吞下获得 了修剪。经过踩踏、折断灌木丛和小树，更特别的事物诞生了，那 就是我们今天看到的这片美丽而开阔的土地。稀树草原只有500万 ~700万年的历史，它是非洲新世界中最年轻的生境，再没有其他 任何景象像这样戏剧般地由动物塑造而形成。在有些地方，庞大的 兽群仍在自由地奔跑，人类时代之前的地球面貌又隐约可见。 这里激烈的争斗是开阔的草原上日常生活的一部分，不过这 里的一切都在草丛——这种更为强大力量的控制之下。
草的适应间的高位维尔德分布于南非、博茨瓦纳、莱索托、津巴布韦和赞 比亚等地区，其特征植物为孔颖草；海拔在600米～1200米之间的 中位维尔德分布于好望角与纳米比亚，植被以耐火植物和高大的 多年生禾草及杂类草为主；海拔在150米～600米之间的低位维尔 德主要分布于瑞斯瓦尔、斯威士兰及赞比亚的东南部，其植被在 较高地区为金合欢等集团树丛与孔颖草草地相间分布，在低地孔 颖草则被细草皮草、大戟科植物及其他肉质植物所取代。
东南部的金合欢属豆科，是非洲一种比较特别的科类，上海 世博会上，非洲联合馆的设计就来源于此类科目。灌木，高2米～4米；枝具刺，刺长可达1厘米~2厘米。二回羽状复叶，羽片4对~8 对，每羽片具小叶10对~20对，小叶片线状长椭圆形。头状花序腋 生，直径1.5厘米，常多个簇生。荚果圆柱形，长3厘米~7厘米， 直径8毫米~15毫米。种子多数，黑色。常为二回羽状复叶。许多 澳大利亚种及太平洋种的叶小或缺；叶柄扁平，代行叶片的生理功 能；叶柄可垂直排列，基部有棘或尖刺。花小，通常芳香，聚生成 球形或圆筒形的簇；花多为黄色，偶为白色；雄蕊多数，使花朵外 形呈绒毛状。荚果扁平或圆柱形，种子间常缢缩。
头状花序簇生于叶腋，盛开时，好像金色的绒球一般。 低地区的肉质植物，是指植物营养器官的某一部分，如茎或 叶或根（少数种类兼有两部分）具有发达的薄壁组织用以贮藏水 分，在外形上显得肥厚多汁的一类植物。它们大部分生长在干旱或一年中有一段时间干旱的地区，每年有很长的时间根部吸收不 到水分，仅靠体内贮藏的水分维持生命。
草原上丰富的动物资源
南非草原上的动物资源丰富，有狮、豹、象、长颈鹿、河 马、大羚羊以及多种鸟类等。 河马是淡水物种中的最大型杂食性哺乳类动物，原来遍布非 洲所有深水的河流与溪流中，现在范围已缩小，主要居住在热带 非洲的河流间。它们喜欢栖息在河流附近沼泽地和有芦苇的地 方，觅食、交配、产仔、哺乳也均在水中进行，是世界上嘴巴最 大的陆生哺乳动物。 河马的身体由一层厚厚的皮包着，皮呈蓝黑色，上面有砖红 色的斑纹，除尾巴上有一些短毛外，身体上几乎没有毛。河马的皮格外厚，皮的里面是一层脂肪，这使它可以毫不费力地从水中 浮起。当河马暴露于空气中时，其皮上的水分蒸发量要比其他哺 乳动物多得多，这使它不能在陆地待太长的时间。出于这个原 因，河马必须待在水里或潮湿的栖息地，以防脱水。
大羚羊是非洲体型最大的羚羊，人类远古已特别注意这种羚 羊，在不少古代壁画上绘有它们的身影。 大羚羊的身形其实似一头牛多于其他的羚羊，无论雄性或雌 性都有角。别以为它们体型庞大便一定行动笨拙，大羚羊曾有一 跃跳过8尺围栏的记录。
