在玉雕之中，有一位常见的人物，最鲜明的特征就是他满脸祥云式卷曲的胡子，很多人都不知道他是谁，其实他就是中国禅宗始祖——达摩。
关于禅宗的起源，一般以“拈花微笑”故事为始。
据说，有一天释迦牟尼正在灵鹫山为众人说法，忽然他拈起一朵花，但并未说什么，众人都不明白这是什么意思，全场一片沉默，只有摩诃迦叶对着佛陀微笑。
于是释迦牟尼说：“我有正法妙义，不立文字，教外别传，今日传给摩诃迦叶。”
佛陀拈花，迦叶微笑，禅宗自此诞生。
摩诃迦叶也就成为了西天第一代祖师，代代相传，传到二十八代，便是达摩。
对于达摩的出身，说法诸多，多数记载称达摩出生于印度，地位显赫，是香至王的第三个儿子。
他自幼博览群书，深得佛法，后来经过他的师傅般若多罗大师的指引来到中国始传禅宗，将禅的智慧带到东方。
达摩东渡时正值南北朝，执政者为梁武帝萧衍，他是历史上有名“佛门皇帝”，极力推崇佛法，大修寺庙与佛塔。杜牧诗中的“南朝四百八十寺”，便是对当时崇佛风气的真实写照。
于是，当他听说外国来了个叫达摩的高僧，极为高兴，立刻命人邀请他到南京会面。可两人话不投机，达摩转身离去，梁武帝感到后悔派人将其追回，当他们到达江边时，却看见达摩仅仅踏着一根苇杆渡江，北上远去了。这就是“一苇渡江”的故事。
此后，达摩一路云游，最后到达嵩山，为了心中的佛法真谛面壁九年，修成正果。后来慧可前来求法，终成禅宗二祖，此后不断传承，让禅宗在中国大地大放光彩。
达摩的这些传奇故事，也为玉雕师们提供了丰富的素材，琢制出他们心目的中达摩。
玉中达摩或站或立，神情或彻悟或淡泊，目光或深邃或坚毅。每一个玉雕师赋予其不同的形象与气质：以面壁沉思的形象表达艰难求索的决心，以超脱凡尘的气质显示彻悟安然的心态……而每一种都是禅意的无声讲述。
对于玉雕师来说，琢制达摩的过程，何尝不是一场悟道呢？