维京人来自挪威、瑞典和丹麦,约活跃在公元8-11世纪的欧洲。“维京”在古挪威语中意为“海上冒险”,所以维京人也被称为北欧海盗。
维京人最初只抢劫西欧沿海的修道院,后来逐渐对其他欧洲国家发起有组织的入侵。他们征服了从爱尔兰到不列颠,从法国到东欧的广大地区。除了征战,维京人也是优秀的航海家,他们发现了冰岛、格陵兰岛,并最终到达北美。
1066年,维京人在与英军的战斗中损失惨重,这标志着维京时代的结束。维京时代的结束还受到几个因素的影响:
1. 维京人信奉基督教后,不再追求异教的武士价值观,更注重管理已有领土。
2. 维京人的殖民地被当地文化同化,如英国、法国和俄罗斯。
3. 丹麦、瑞典和挪威成为王国,许多敌人投奔这些国家,削弱了维京人的势力。
4. 基督教的传播改变了维京人的价值观,这种价值观逐渐消失。
5. 古北欧人被他们常袭击的基督教文化吸收,例如英国人、法国人和俄罗斯人。
历史上的维京人就是现今的挪威人、丹麦人和瑞典人。维京人曾一度控制欧洲大陆的广阔地区,可谓风光无限。他们既是勇士,也是盗匪;既有技艺,又被称为蛮荒之族;农业发达但仍以抢掠为生,是一个让人难以理解的群体。
维京人留下了深刻的印记。尽管他们的时代结束,但他们的后代依然活跃在北欧,并为这个地区的政治、经济和文化作出重大贡献。总之,维京人是一个特殊的群体,他们勇武善战,却也无恶不作;既有各种能工巧匠,却被视为蛮荒之族;农业发达但仍以抢掠为生,真是个让人看不懂的群体。